인터넷 속도 느릴 때 집에서 바로 확인하는 방법
인터넷이 느려졌다고 느낄 때 먼저 볼 것
얼마 전 노트북으로 영상을 보는데 1080p도 버벅거려서 순간 공유기가 고장 난 줄 알았습니다. 그런데 막상 확인해보니 문제는 인터넷 회선이 아니라, 거실 구석에 놓인 공유기 위치와 동시에 켜진 기기들이었습니다. 인터넷은 눈에 보이지 않다 보니 느려지면 괜히 복잡하게 느껴지지만, 순서대로 보면 의외로 원인을 빨리 찾을 수 있습니다.
우선 가장 쉬운 방법은 속도 측정입니다. 통신사에서 500Mbps 요금제를 쓰고 있다면 유선 연결 기준으로 대략 400Mbps 안팎이 나오는 경우가 많고, 와이파이는 벽이나 거리 때문에 그보다 낮게 나올 수 있습니다. 스마트폰으로 측정했을 때 30Mbps 정도만 나와도 웹서핑이나 메신저는 괜찮지만, 4K 영상이나 대용량 다운로드를 동시에 하면 답답함이 느껴질 수 있습니다.
속도 측정은 한 번만 하지 않는 게 좋습니다. 낮, 저녁, 밤처럼 시간대를 바꿔 2~3번 재보면 패턴이 보입니다. 특히 저녁 8시부터 11시 사이에는 같은 건물이나 동네에서 사용량이 늘어 속도가 떨어지는 경우도 있습니다. 이때 유선은 빠른데 와이파이만 느리다면 회선보다 공유기 쪽을 먼저 의심하는 편이 현실적입니다.
와이파이 위치만 바꿔도 체감이 달라집니다
사실 공유기는 집 안에서 작은 기지국 같은 역할을 합니다. 그런데 많은 집에서 공유기를 TV 뒤, 신발장 안, 책상 밑 멀티탭 옆에 둡니다. 보기에는 깔끔하지만 신호 입장에서는 꽤 불리한 자리입니다. 벽, 금속 가구, 전자제품, 두꺼운 문은 와이파이 신호를 약하게 만듭니다.
가능하면 공유기는 집 중앙에 가깝고, 바닥보다 높은 곳에 두는 게 좋습니다. 원룸이나 작은 거실이라면 책장 위 정도만 되어도 차이가 납니다. 30평대 아파트에서 공유기가 거실 한쪽 끝에 있으면 가장 먼 방에서는 속도가 절반 이하로 떨어지는 일도 흔합니다. 문 하나를 닫았을 뿐인데 영상 통화가 끊기는 것도 이런 이유가 큽니다.
- 공유기를 바닥에 두지 않기
- 전자레인지, TV, 블루투스 스피커 근처 피하기
- 안테나가 있다면 한쪽은 세로, 한쪽은 가로로 조정하기
- 가장 많이 쓰는 공간과 너무 멀지 않게 두기
근데 집 구조상 공유기를 옮기기 어렵다면 와이파이 확장기나 메시 와이파이를 고려할 수 있습니다. 확장기는 비교적 저렴하지만 위치를 잘못 잡으면 느린 신호를 그대로 늘려주는 꼴이 됩니다. 메시 와이파이는 가격이 더 나가지만 방이 여러 개이거나 복층 구조라면 만족도가 높은 편입니다.
2.4GHz와 5GHz를 구분해서 쓰는 방법
요즘 공유기를 보면 와이파이 이름이 두 개로 보이는 경우가 많습니다. 하나는 2.4GHz, 다른 하나는 5GHz입니다. 숫자가 높다고 무조건 좋은 것은 아닙니다. 5GHz는 속도가 빠르고 지연이 적지만 벽을 잘 통과하지 못합니다. 반대로 2.4GHz는 속도는 낮아도 멀리 가는 편입니다.
예를 들어 공유기 바로 옆 책상에서 노트북을 쓴다면 5GHz가 유리합니다. 온라인 강의, 화상회의, 게임, 고화질 영상처럼 끊김이 민감한 작업도 5GHz가 낫습니다. 하지만 방 두 개를 지나 스마트폰을 쓰거나, 스마트 플러그와 공기청정기처럼 멀리 있는 기기는 2.4GHz가 더 안정적일 때가 많습니다.
속도 차이는 꽤 큽니다. 같은 집에서도 5GHz는 300Mbps 이상 나오는데 2.4GHz는 70Mbps 정도에 머무를 수 있습니다. 대신 방문을 닫고 먼 방으로 가면 5GHz가 갑자기 50Mbps 아래로 떨어지고, 2.4GHz가 더 안정적으로 유지되기도 합니다. 그러니 빠른 신호 하나만 고집하기보다 기기 위치에 맞춰 나누는 게 좋습니다.
인터넷이 자주 끊길 때 확인할 것
속도보다 더 짜증 나는 건 끊김입니다. 페이지가 늦게 열리는 정도는 기다릴 수 있지만, 화상회의 중 화면이 멈추면 바로 불편해집니다. 이럴 때는 공유기 전원을 껐다 켜는 것만으로도 해결되는 경우가 있습니다. 오래 켜져 있던 공유기는 내부 메모리가 쌓이거나 일시적인 오류가 생길 수 있습니다.
다만 매일 재부팅해야 할 정도라면 다른 원인을 봐야 합니다. 공유기가 5년 이상 됐다면 성능 저하나 발열 문제도 생각할 수 있습니다. 특히 기기를 10대 이상 연결하는 집이라면 오래된 보급형 공유기는 버거워할 수 있습니다. 스마트폰 3대, 노트북 2대, 태블릿, TV, 게임기, 로봇청소기, IoT 기기까지 합치면 생각보다 숫자가 금방 늘어납니다.
- 공유기 전원 어댑터가 뜨겁거나 헐겁지 않은지 확인
- 랜선이 꺾이거나 오래되어 손상되지 않았는지 확인
- 펌웨어 업데이트가 있는지 공유기 관리자 페이지에서 확인
- 특정 기기만 끊기는지, 모든 기기가 끊기는지 비교
특정 기기만 문제가 있다면 그 기기의 와이파이 설정을 지웠다가 다시 연결하는 방법도 효과가 있습니다. 모든 기기가 동시에 끊긴다면 공유기, 모뎀, 통신사 회선 쪽 가능성이 커집니다. 이때는 장애 시간과 속도 측정 화면을 캡처해두면 고객센터 문의가 훨씬 수월합니다.
요금제를 바꾸기 전에 생각할 부분
인터넷이 느리면 바로 더 비싼 요금제를 떠올리기 쉽습니다. 그런데 100Mbps에서 500Mbps로 올린다고 모든 문제가 사라지는 건 아닙니다. 웹서핑, 메신저, 음악 스트리밍 정도라면 100Mbps도 충분한 경우가 많습니다. 차이가 크게 느껴지는 건 대용량 파일 다운로드, 여러 명의 동시 사용, 4K 영상 여러 대 재생 같은 상황입니다.
혼자 사는 집에서 주로 영상과 문서 작업을 한다면 100Mbps나 500Mbps 사이 체감이 크지 않을 수 있습니다. 반대로 가족 4명이 동시에 영상, 게임, 재택근무를 한다면 500Mbps 이상이 편합니다. 1Gbps 요금제는 대용량 파일을 자주 옮기거나 NAS, 클라우드 백업을 많이 쓰는 사람에게 더 어울립니다.
솔직히 많은 경우에는 요금제보다 공유기 품질과 배치가 먼저입니다. 1Gbps 회선을 써도 오래된 공유기가 100Mbps까지만 지원하면 속도는 거기서 막힙니다. 랜선도 CAT.5e 이상인지 확인하는 게 좋습니다. 오래된 CAT.5 케이블은 기가 인터넷 환경에서 발목을 잡을 수 있습니다.
인터넷은 빠르면 빠를수록 좋다고 생각하기 쉽지만, 실제로는 내가 쓰는 방식과 집 구조에 맞아야 만족도가 높습니다. 속도 측정, 공유기 위치, 주파수 선택, 연결 기기 수만 차분히 봐도 불필요한 요금제 변경을 피할 수 있습니다. 작은 설정 하나로 체감이 달라지는 경우가 많아서, 인터넷 문제는 무작정 바꾸기보다 생활 패턴에 맞춰 손보는 쪽이 더 똑똑한 선택이라고 느낍니다.
